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(前食物及卫生局)「装备家长: 实践母乳餵哺」 (1/8/2019)
又到一年一度的「国际母乳哺周」，大家还记得世界卫生组织（世衞）将每年的8月1日至7日订为「国际母乳餵哺周」吗？今年的主题是「装备家长: 实践母乳餵哺」。
母乳餵哺好处多
大家都知道母乳餵哺为妈妈和宝宝带来很多即时和长远的健康益处。母乳餵哺期愈长，好处就愈多。根据世衞资料，母乳餵哺可增进母亲和子女的健康。如果将母乳餵哺发展成为社会普遍接受水平，每年可挽救超过800,000人的生命，当中大多数是6个月以下的儿童。
此外，母乳餵哺可降低母亲罹患乳腺癌、卵巢癌、二型糖尿病和心脏病的风险。据估计，增加母乳餵哺每年可以避免20,000名孕产妇因乳腺癌而死亡。
故此，世衞建议从出生后一小时内开始以纯母乳餵哺，直到婴儿满6个月。之后应添加有营养的辅食，同时继续母乳餵哺到两岁或更久。
家庭支持母乳餵哺
妈妈能否持续餵哺母乳，除了妈妈自己的努力和坚持外，家人以及社会各方面的支持亦十分重要。
今年，世衞与联合国儿童基金会和合作夥伴们重点宣传关爱家庭政策的重要性，并特别将「国际母乳餵哺周」的主题订为「装备家长:实践母乳餵哺」。国际母乳哺育行动联盟希望透过今年母乳餵哺周的宣传，推动家庭友善政策及建立家长友善和性别平等的价值观，从而促进和保障母乳餵哺。同时，透过支持和宣扬母乳餵哺，帮助父母在子女最重要的生命早期阶段建立紧密的亲子关系。
政府不遗馀力推动母乳餵哺
促进母乳餵哺委员会
政府一直致力推动和鼓励母乳餵哺，自2014年，食物及卫生局成立了「促进母乳餵哺委员会」。委员会就加强维护、推广及支持母乳餵哺有关的策略及行动计划提供具体建议，目标是提高母乳餵哺的持续性，并令母乳餵哺成为社会大众接受的育婴模式。根据委员会的建议，我们已展开多方面的工作，并渐见成效。
经过各方面的携手努力，香港的母乳餵哺率在过去二十年持续上升，出院时的母乳餵哺率由1998年的51%大幅提高至2018年的88%。而持续以全母乳餵哺至4个月大的婴儿比率亦由1998年的6%提高至2018年的29%，实在令人鼓舞。
增加爱婴医院及诊所
医疗机构在产前教育、分娩期间以及产后早期向妈妈提供充分和及时的专业支援，能有效提高餵哺母乳的成效。医院管理局于辖下所有八间设有产房的公立医院已有时间表，逐步推行「爱婴医院」行动。伊利沙伯医院及玛丽医院已分别于2016年及2018年获得有关国际认可成为「爱婴医院」。委员会亦致力推动私家医院加入「爱婴医院」行列，我很高兴得知港怡医院在去年已加入了「爱婴医院」行动，其他多间私家医院也正在努力中。此外，卫生署在辖下三间母婴健康院，包括西营盘母婴健康院，九龙城母婴健康院和油麻地母婴健康院，推行「爱婴母婴健康院」认证的先导计划，现正进行最后阶段的认证考核。我期望将来有更多的医疗机构能成为「爱婴医疗机构」。
推动母乳餵哺友善场所
除了增加有关母乳餵哺的宣传和教育工作，我们亦致力加强社区对母乳餵哺的支持，包括积极在公共场所推行「母乳餵哺友善场所」，让授乳母亲随时随地餵哺母乳和挤奶。自2015年起，联合国儿童基金香港委员会和卫生署合作，推行「Say Yes to Breastfeeding母乳育婴齐和应」。根据联合国儿童基金香港委员会提供的资料，截至2019年6月，有超过130场所（包括食肆、商场、交通工具、主题公园零售点等）已成为「母乳餵哺友善场所」。
其实，政府一直积极推动在政府部门办公室及公共场所设置育婴设施。截至2018年12月，设于政府部门或机构处所内的育婴间共有324间。为加强设置有关设施，自2019年初起，适用的新落成政府处所将设置公用哺集乳室供员工使用，以及设置公用育婴间供公众使用。
在政策上，政府在2018年12月已在待售供新商业发展项目用途的政府土地卖地条件中加入要求，规定必须提供育婴间和哺集乳室。
母乳餵哺友善工作间
政府十分重视为返回工作岗位的授乳母亲提供合适的支援，所以我们另一工作重点是鼓励在职场实施「母乳餵哺友善工作间」政策。政府作为全港最大的僱主，可在推动母乳友善的职场政策起示范作用，目前超过75个政府政策局及部门已实施「母乳餵哺友善工作间」政策。我们早于2015年已向超过450间非政府机构及私营企业发信推广及鼓励他们实施「母乳餵哺友善工作间」政策，我知道在不同行业的企业，如运输、零售、教育，银行、酒店及公用事业等已落实推行相关政策。
家庭议会于「家庭友善僱主奖励计划」中增设「支持母乳餵哺奖」，借此嘉许在工作间提供设施，支持员工以母乳餵哺的僱主。在2017/18年度，共有592间公司、机构和政府政策局和部门获奖。
提供母乳餵哺全面资讯
卫生署家庭健康服务亦特别设立了专题网页，透过文字、视象资讯、热线电话，为妈妈提供全面的哺乳资料。此外，市民亦可下载卫生署「哺乳Mum咪知多啲」流动应用程序，随时随地查阅母乳餵哺的信息。
另外，卫生署也推行了一个名为「母爱蜜语－母乳餵哺朋辈支援计划」，由非政府组织透过经培训及有授乳经验的义工，以妈妈帮助妈妈的形式向有需要的授乳妈妈提供支援和鼓励，让她们能够持续餵哺母乳。
要持续推广和支持母乳餵哺，年青人对支持母乳餵哺的了解和认同是非常重要。为配合今年的「国际母乳哺周」，卫生署举办「乳你童路」中学生短片创作比赛，目的是希望透过短片制作，提高中学生对持续母乳餵哺重要性的了解，以及推动他们支持母乳餵哺。卫生署同事亦特别到全港50多间中学进行讲座，以增加同学对母乳餵哺的认识。参赛同学以持续餵哺母乳的好处、尊重授乳妈妈或者推广母乳餵哺友善社区为题材拍摄短片。今次比赛反应热烈，有超过280位同学以个人或小组形式创作出非常具创意的作品。我已看过得奖短片，内容丰富、有创意且富感染力。大家可以到专页欣赏同学们的精心制作。
推动母乳餵哺不单是食物及卫生局和卫生署的工作，还需要政府跨部门的推动。除了上述提及发展局在政府土地卖地条件中加入要求，规定必须提供育婴间和哺集乳室，以及家庭议会在「家庭友善僱主奖励计划」中设立「支持母乳餵哺奖」外，在硬体配套方面，我们亦将法定侍产假的日数由三天增至五天的，和把法定产假由十星期延长至十四星期，并已率先延长所有女性政府僱员的产假至十四星期。另外，立法会亦正审议去年由政制及内地事务局提出修订《性别歧视条例》的建议，明文禁止基于餵哺母乳的直接和间接歧视，以及将集乳纳入餵哺母乳的定义。
母乳餵哺并不只是与母亲有关，希望大家一起继续努力，以行动支持母乳餵哺，令香港的新一代更健康地成长！
2019年8月1日