新闻公报

政府寻求建立一个无年龄界限的社会

社会上普遍有一个误解，认为年老无可避免会出现体力和精神衰退，令个人丧失独立和生产能力。

但事实却截然不同，因为每个人老化的过程和速度也不同。

卫生福利局局长杨永强医生今日（九月六日）说：“虽然人体新陈代谢速度会随年岁增加而减慢，这并不表示每个人的健康亦必会以相同速度衰退，甚至他／她将受到一个由社会预先设定为年老的年龄限制而不能享有正常生活。”

他强调说：“事实上，绝大部分长者也十分健康，并能在多方面继续积极投入社会。”

杨永强医生出席由安老事务委员会和香港大学老年研究中心合办的“为年长观念重新定义：建立一个无年龄界限社会的政策工具”研讨会开幕典礼致辞时，作上述表示。

研讨会旨在讨论年长的观念，特别重怎样在我们的社会消除年龄障碍；学习其他国家在消除对老年人歧视及建立一个无年龄界限的社会的经验；以及探讨推广年老的正面特性的方法。

杨永强医生告诉与会人士，人口老化是全球人口分布发展其中一项最重要的改变。在香港，六十五岁或以上长者占总人口的比例，由一九九一年的百分之八点七，增加至九十年代末的百分之十点七，并预计于十年后上升至百分之十一点三。随第二次世界大战后生育高峰期出生的人士年届六十五，人口老化的趋势将于二○一一年后加剧。

他说：“年老是一个持续的过程。随年岁渐长，我们便会较易受到别人对老年人歧视的影响。我们需要对年老过程灌输一个更佳的思维，以协助改变社会的态度及那些延续对长者持有负面成见的社会结构。”

“作为现在及未来政策的制定者、策划者、服务提供者或各劳工界别的成员，我们最大的挑战就是寻找方法，尽量利用长者的经验和能力，造福社会和他们自己。我们不应只从政策、服务和计划方面寻求消除年龄的障碍，亦应在这些范畴鼓励确认长者的贡献。”

“例如，引起社会关注长者的计划可为年老推广一个均衡的观点和突出长者的贡献；针对雇主的关注计划及目标训练有助提升长者就业的参与率；以及支持终身学习可让长者参与专上和社会教育，提升生活质素。”

他相信研讨会可以突出各界须关注年老问题的急切需要。他重申说：“我有信心，在这个会议完结时，所有出席的人士会对年老的观念有更深认识，并对我们在怎样消除对老年人歧视和建立一个无年龄界限社会所扮演的角色，有更清的了解。”

三名海外专家亦出席了今日的会议，分享他们在其国家处理消除对老年人歧视的经验，他们是英国 Keele University 的 Dr Simon Biggs、新西兰 Victoria University of Wellington 的Professor Ng Sik-hung 和美国 Duke University 的 Professor Erdman Palmore。此外，香港大学社会工作及社会行政学系周永新教授和老年研究中心主任齐铱教授亦有出席研讨会。

完

二○○○年九月六日（星期三）