答覆立法会问题

立法会十题：公众殓葬服务

　　以下是今日（十二月十七日）在立法会会议上梁国雄议员的提问和食物及卫生局局长高永文的书面答覆：

问题：

　　有不少市民向本人投诉，指称食物环境卫生署（食环署）现时提供的殓葬服务供不应求，他们在排期火化和轮候骨灰龛位等均遇到不少问题。他们亦指出，随着香港人口老化，现有的殓葬服务未能满足日益增加的需求。就此，政府可否告知本会：

（一）现时全港有多少个火化炉；

（二）会否增加火葬场和火化炉的数目；若会，未来五年新增火葬场和火化炉的下列资料：（i）数目、（ii）落成日期，以及（iii）位置（以表逐一列出）；

（三）未来五年，食环署每年将会提供的新骨灰龛位数目和落成日期为何；

（四）鉴于现时市民在网上预订食环署提供的火葬服务时，只可选择未来15天的火化时段，当局会否考虑把可供选择的日期延长至30天，使市民有更多时段选择；若会，实施的日期为何；若否，原因如何；

（五）会否考虑增加为综合社会保障援助计划受助人提供的殓葬费津贴的金额，使其足以支付包含宗教（尤其是道教及佛教）仪式的殡仪服务的费用；若会，增加的金额和实施的日期为何；若否，原因如何；

（六）会否把更多在新界东北新发展区内的土地规划作兴建殡仪馆、火葬场和灵灰安置所之用；若会，详情为何；若否，原因如何；

（七）会否把现有的公众灵灰安置所扩建为不少于20层的大厦，以满足骨灰龛位的需求；若会，详情为何；若否，原因如何；

（八）由二零一三年至今，每年市民使用纪念花园及海上撒灰服务的宗数为何；及

（九）过去五年，有否与非牟利或慈善团体合作推广绿色殡仪服务；若否，原因如何；若有，详情为何，会否增加有关的服务？

答覆：

主席：

　　政府在殓葬事宜方面的政策是鼓励市民采用火葬，并提供有效率和庄严得体的火葬服务，同时采取多管齐下的方式协助市民妥善处理先人火化后的骨灰，包括增加公众骨灰龛位的数目、立法规管私营骨灰安置所，以及推广更环保及可持续发展的绿色殡葬方式（包括在海上或纪念花园撒放骨灰）。

　　我现就问题的各部分回覆如下：

（一）现时全港有26个火化炉，分别位于食物环境卫生署（食环署）辖下的六个火葬场。

（二）鉴于火化服务需求不断上升，当局自二零零三年开始落实火化炉重建及现代化计划，提升火化炉的效率及改善空气污染物的排放质量，以符合最新的环保要求，当中和合石火葬场和歌连臣角火葬场第一期的火化炉重建工程已于二零一三年年初完成。歌连臣角火葬场第二期工程于二零一五年年底完成后，预计届时全港的火化时段总数可由每年约43 900个增至52 800个，足以应付直至二零二五年的火化服务需求。至于火葬场的长远发展，请参阅下文第（六）项。

（三）在未来五年，食环署预计可提供的新骨灰龛位载列于附表。

（四）食环署的承诺，是让申请人可预订由递交申请翌日起计15天内的遗体火化时段。如所有火化时段已预订，食环署会即时加开时段以应付市民的需求。有关安排旨在配合市民大众希望尽快安排先人火化的期望，尽快处理遗体同时符合公共卫生方面的要求。食环署明白大多数市民都希望于周末、假日或其他特别日子为先人火化。因此，火化炉的定期维修工作会尽量安排于平日进行，以尽量避免有关服务在上述期间受到影响。

（五）综合社会保障援助（综援）计划为在经济上无法自给的人士提供安全网，以应付生活上的基本需要。在综援计划下，离世受助人的家人或亲友可申领殓葬费津贴，用以支付离世受助人的殓葬费用。有关费用可包括死亡证、棺木、寿衣、火葬和租用礼堂等开支。可发放的殓葬费津贴金额相等于扣除帛金后的实际开支或津贴的最高金额（现为13,200元），以较少者为准。殓葬费津贴的最高金额是与紧急救援基金所发放的殓葬补助金挂钩。有关金额会依据甲类消费物价指数按年调整。在二零一四年四月一日，殓葬费津贴的最高金额已按上述机制上调5.1%。我们会继续按既定机制调整殓葬费津贴的最高金额。

（六）政府现正计划在沙岭坟场发展公众殡葬设施，其中包括殡仪馆、火葬场及骨灰安置所设施，分别提供约30个礼堂、10个火化炉及20万个骨灰龛位，为全港市民提供全面的殡葬服务，以应付中、长期的服务需求。有关设施预计于二零二二年起分阶段完成。

（七）食环署于二零零六年至二零一三年期间曾分别在和合石骨灰安置所、葵涌骨灰安置所、歌连臣角骨灰安置所、钻石山骨灰安置所及长洲坟场进行扩建或增建工程，合共提供超过76 000个新龛位。

　　食环署会继续检视在各公众坟场及骨灰安置所加建龛位的可行性，惟扩建工程的规模难免会受制于场地空间、交通配套及其他因素，包括附近居民的意见等。

　　此外，为鼓励市民善用现有资源以满足公众对骨灰龛位的需求，自二零一四年一月起，食环署放宽了在公众骨灰安置所加放先人骨灰的限制，包括放宽“近亲”的定义和容许（如有需要）每个标准龛位安放多于两位先人的骨灰，而大型龛位则可安放多于四位先人的骨灰。

（八）市民使用公众纪念花园及于海上撒放骨灰的宗数，在二零一三年分别为2 354和797宗，而在二零一四年（截至十一月底）则分别为2 469和793宗。

（九）政府致力推广绿色殡葬，鼓励市民以更环保及可持续的方式处理先人骨灰，包括在纪念花园或海上撒放骨灰，以及透过“无尽思念”网上追思服务追悼先人。食环署推广绿色殡葬的工作主要包括参加每年举办的香港长者博览、出版有关绿色殡葬的小册子和宣传资料，以及制作政府宣传文告、声带和短片。食环署也有透过长者中心／院舍及宗教团体，为长者及公众人士举办绿色殡葬讲座及安排他们参观纪念花园或海上撒放骨灰仪式，并会继续加强宣传和教育工作，进一步推广绿色殡葬。

完

２０１４年１２月１７日（星期三）
香港时间１４时０９分