局長網誌
食物及衞生局投放資源以實證為本改善市民健康 (18/06/2022)
食物及衞生局（食衞局）一直十分支持和推動本地醫療衞生研究。過去30年，食衞局透過醫療衞生研究基金(基金)及其前基金，引領支持健康相關的研究，建立科研能力，鼓勵、促進和支援醫療衞生研究。本屆政府不斷投放資源，全方位推動醫療衞生科研，尤其針對食物及衞生局的主要政策措施，包括基層醫療健康、癌症策略、基因組醫學及2019冠狀病毒病等，目的是從研究中獲得以實證為本的科學知識，有助制訂醫療政策和強化醫療系統，改善和促進市民健康。
自基金在2011年成立以來，截至2022年5月底，已資助1,715個研究員擬定項目(總額為17.28億元)、24個包含多個組合研究的委託項目(總額為11.46億元)和44項研究獎學金(總額為4,200百萬元)。獲批項目的撮要載於網站，以供查閱。大家亦可透過連結，觀看有關基金過去的工作及經驗。
過去五年，我們增加撥款以提升資助範圍，並結合本地研究人員、學術界的科學家、前線專業醫護人員、政府部門和非政府組織的支持和努力，取得有效的研究成果，提升醫療服務、市民健康和生活質素。
增加撥款提升資助範圍
2016年，立法會財務委員會批准把基金的核准承擔額增加15億元，由14.15億元增至29.15億元，以繼續維持基金及擴大基金的範圍至涵蓋健康護理及促進基金的職能。基金與健康護理及促進基金於2017年合併，創造協同作用和提供更大的靈活性，以支持醫療衞生研究和健康護理及促進的工作，並簡化程序。
2021年，立法會批准把基金的核准承擔額增加13.08億元，由29.15億元增至42.23億元，以繼續維持基金的運作及提升衞生及醫護服務研究的資助範圍。在研究員擬定項目方面，強調具短中期轉化價值和對醫療政策及臨床實務可帶來潛在影響的撥款申請;為更善用基金的資源，先進醫療研究須聚焦在應用先進科技的臨床研究，以至有助把衞生及醫護服務或傳染病研究所得的知識應用於臨床實務，亦有助制訂醫療政策。此外，基金將推出新的執行科學研究計劃，以進一步了解相關重要因素，把有用的研究成果應用於制訂醫療政策，改進醫療實務，最終改善市民的健康。
培育科研人才
為讓傑出的年輕研究員在事業初期有更好的發展，我們鼓勵他們向基金申請每年度公開邀請的小型研究，如先導研究等。由2021年開始，基金的小型項目已提升為種子撥款，而金額上限亦由每個10萬元相應增至每個50萬元，讓年輕研究員可進行較大型的先導研究或可達到目標的小型研究，以提升他們的研究能力，為他們日後申請大額撥款進行研究奠定基礎。另外，研究獎學金計劃的獲獎名額已由8位增加至每年16位。除大學教育資助委員會資助的大專院校，研究獎學金計劃的申請人提名已擴大至兩所教學醫院（瑪麗醫院和威爾斯親王醫院），各大專院校及教學醫院的提名名額亦由每年5位增加至8位。我們期望更多年輕研究員可藉研究獎學金計劃參加短期的海外培訓課程，以提升他們的科研技術，提升本地研究和臨床人員在衞生及醫護服務研究的質素和水平。
迅速撥款研究抗疫
為對抗2019冠狀病毒病大流行，基金於2020年4月起已迅速批出合共1.11億元撥款，委託香港大學(港大)及香港中文大學(中大)兩所醫學院進行26項針對2019冠狀病毒病的醫學研究項目。截止2022年5月底，基金已委託本地大學進行70項有關2019冠狀病毒病的研究項目，合共5.56億元。透過應用新科技，進行基礎以至臨床及社區層面的研究。研究項目涉及重要的研究領域，包括病毒的傳播及傳染性、有效的檢測、監控、預防策略、研發疫苗和治療方法，以及新冠肺炎長期綜合後遺症（簡稱「長新冠」）相關的研究。
多項研究結果已在頂級的醫學期刊廣泛發布，為本地和全球應對2019冠狀病毒病的科學研究提供重大貢獻。有些研究的早期結果提供了至關重要的信息，有助我們提升社區的抗疫能力，包括：
- 「污水中冠狀病毒網絡監測和社區爆發的預警」（污水監測）研究結果提供了一個互補監測系統，可以在社區層面監測病毒活躍程度，並在早期發現病毒個案，及為日後病毒重臨作出預警。
- 使用病毒序列數據進行基因組測序的研究結果有助於提供流行病學信息用於追蹤變種病毒在香港社區的傳播，並為本地2019冠狀病毒病變異病毒株的檢疫安排、疫苗效能和臨牀管理提供有用和及時的資訊。
- 本地開發的全球首款2019冠狀病毒疫苗「衞活苗TM一號」的一期臨床試驗已在29名健康成年志願者中進行，已證實其安全性。項目團隊正在就第二期臨床試驗招募150名已接種兩劑或三劑復必泰疫苗的志願者，接受測試「衞活苗TM一號」作為加強劑疫苗的功效。
- 多項疫苗接種研究針對疫苗的效益，結果證明復必泰和科興「克爾來福」疫苗可安全有效地減少2019冠狀病毒導致的重症機會及死亡風險。而在接種人群中抗體水平、持續時間和免疫原性方面的數據為制訂加強針策略提供了重要參考；以及基於市民對疫苗接種信心的定期調查結果顯示有需要以便利措施等方式提高長者的疫苗接種率。
另外，研究團隊亦正進行各項與「長新冠」相關的研究，涵蓋2019冠狀病毒病康復者生理和心理的影響，例如身體功能(如心肺功能)、神經精神後遺症和生活質數等；以及提升臨床管理和康復計劃，務求改善2019冠狀病毒病康復者的生活質素。
提升臨床實務和促進健康
癌症
為配合《香港癌症策略2019》的推行，於2019年，基金額外撥款1億元予兩所設於港大和中大的第一期臨床試驗中心，提供基礎設施支援早期的臨床試驗，並就一系列癌症的各項治療的安全、藥理和成效展開測試。另外，多項委託研究完成後提供重要數據，包括大腸癌篩查先導計劃的評估、香港的乳癌風險的評估、推行全民子宮頸癌疫苗接種計劃的成本效益分析，以及研究乙型和丙型肝炎相關肝細胞癌的治療方案和效果。當中，許多研究結果已支持制訂以實證為本的政策，例如政府根據委託研究的結果，於2021年9月推行風險為本的乳癌篩查先導計劃。基金正展開兩個新的委託項目，邀請研究團隊評估乳癌篩查先導計劃和香港基因組計劃。
傳染病
為進一步提升本港的傳染病研究的能力，於2020年，基金共批出8,400萬元撥款，用以資助三個為期5年的研究組合。項目的研究目標包括改進傳染病的診斷、了解發病機制、研發抗病毒藥物和疫苗、建立傳播流行病學模型、加強傳染病防控措施以及對新發和再發傳染病爆發的準備。
基層醫療及非傳染病
- 推廣健康生活模式是改善市民健康的主要途徑。基金撥款資助多個促進健康項目，通過提高公眾的健康意識，鼓勵市民建立健康的生活模式，包括戒煙、減少飲酒、提高對不健康飲食的認識和增加體能活動。基金於2019年委託港大進行一項為期3年的研究，評估本港控煙政策的影響，並根據研究成果建議新措施，對社會整體健康產生了積極影響。同年，為針對孕婦、嬰兒和幼兒缺乏症維他命D的問題，基金委託港大評估影響孕婦、嬰兒和幼兒維他命D水平的因素和提供具體建議。為推廣母乳餵哺，基金於2020年展開一項委託研究，探討婦女在產後初期和之後持續以母乳餵哺所遇到的障礙，有助提升社區建立便利餵哺母乳的文化和環境。
- 基金亦撥款支持不常見疾病（尤其是影響幼童的疾病）的研究，針對多種疾病的先天遺傳因素，並於2020年，批出5,600萬元撥款在香港兒童醫院進行一個兒科委託研究項目，包括一系列兒童不常見疾病(例如粒線體異常和骨骼發育異常)的臨床研究。
精神健康
- 香港是個步伐急速的都市，不少在這裏生活的人都會感到壓力和焦慮。為使我們能掌握市民精神健康狀況最新的資料，港大及中大現正進行三項精神健康的大型調查，對象分別為六至十七歲的兒童和青少年、十五至二十四歲年青人，及六十歲或以上年長人士。委託研究結果已接近尾聲，研究成果將有助政府相關各局和部門制訂精神健康的長遠政策和服務。
結語
食物及衞生局非常重視推動和支持醫療衞生相關的研究，特別在新冠疫情爆發後，科研提供新的知識和數據，好讓我們有效地以實證為本制訂適切的措施。在過去五年，我們與研究局及其支援委員會成員攜手合作，推進各項重要研究，並取得不少突破性的進展。我衷心感謝研究局成員及所有研究人員和專業醫護人員所付出寶貴的時間和努力，協助推進這些重要研究。香港擁有優秀和傑出的人才，我們的醫學研究亦備受國際認可。展望未來，我深信香港會培養出傑出的科學家，也期望大家繼續支持本地醫療衞生研究的工作，在科研上力求卓越，提升本港醫療成效和質素，為大眾市民健康作出貢獻。 大家可到我的FB專頁，看看相關的Vlog。
2022年6月18日