港e局手记

用数据说话 (15/9/2022)

坚持「用数据说话」是客观、科学，但「利用数据说话」则可能是主观、偏误。

新冠肺炎是否如流感般轻微，死亡率（确诊个案中死亡个案所占的比例）确是其中一个指标数据，而要比较两种不同疾病死亡率，必须以同等方法定义。卫生署卫生防护中心一直以国际标准提供总体或年度数据分析，从新冠疫情开始或由今年初第五波疫情Omicron爆发至今，本港确诊病例总数接近157万宗，超过9,500人死亡，平均死亡率约 0.6％，这是铁一般的事实、改不了的数字，以此与历年季节性流感平均死亡率的0.1%作比较，是最为恰当而有一定的可比性。

有人认为卫生防护中心统计数据，应排除第五波初期Omicron疫情最严重时的死亡数字，而单单以今年五月至今新冠死亡率为0.1%与季节性流感平均死亡率的0.1%作比较，这是犯了严重选择性偏误，无视数千新冠死者的不幸，而误导市民轻视新冠疫情。大家可别忘记，若以苹果对苹果作比较，同期（即今年五月至今），本港流感死亡率其实是「0」！

确实，分析数据要精准也要客观，同为呼吸道病毒感染，新冠与流感死亡率同样会因病毒变异而改变，可减也可加，而社会的免疫屏障也会随着时间减退。正如世界卫生组识总干事谭德塞博士上月在一个记者会上表明︰「全球新冠疫情已由BA.5病毒株主导，死亡数字四星期间已上升35%，全球每周有15,000名确诊新冠患者死亡，这是不可接受的，很多人说我们要学习与病毒共存，但我们绝对不能与不断上升的入院和死亡数字共存。」

除了死亡率外，许多事实及指标数据均说明新冠疫情并非如季节性流感般轻微：

新冠病毒传播力较流感强，感染人数多，Omicron 病毒株传播力更强，过去两年多，全球包括香港以口罩和严厉社交距离措施，防了流感却防不了新冠。
新冠病毒变异快，而免疫逃逸能力强。季节性流感高峰期一般每年一度在冬季出现，而第五波的经验告诉我们，新冠病毒基本上是全年无休。事实上，即使今年夏天全球面对热浪侵袭，病毒仍然存在，感染数字更持续上升，专家更预计今年冬季全球将要再面对另一波更严重疫情。
今年第五波新冠疫情至今短短八个月已做成9,500多人死亡，而新冠疫情前（2015至2019年）全港季节性流感每年只造成211至812人死亡（平均450人）。这些数据都是卫生防护中心以严谨的标准作诊断及统计的，絶非估算。
儿童对新冠免疫屏障低，且引致较多并发症及死亡。本港第五波疫情至今八个月，已有八名11岁或以下儿童死于新冠，最年幼的只有11个月大。相比之下，在2015至2019年间的季节性流感每年造成一至五名（平均少于三名）儿童死亡。因此，绝不要以为儿童感染新冠病毒只是普通流感。根据港大研究人员对第五波疫情期间因感染新冠而住院的1,144名11岁或以下儿童所作的分析，感染新冠入院后入住儿童深切治疗部及死亡率分别1.8% 及 0.2%，较季节性流感高两倍或以上，而脑神经并发症包括脑炎风险更高达15%。其他后遗症更包括「儿童多系统发炎综合症」，及「长新冠」症状，如中枢系统受损、记忆力变差和失眠等。
大约10%至20%的新冠患者会受病毒中长期影响，引发后遗症。根据世卫刚于周二发表的报告，全球约有1.45亿人出现新冠长期症状，「长新冠」后遗症的常见症状包括气促、智力功能障碍、头痛和关节疼等，部分人心理健康同样受影响。个别人士（尤其是儿童）可能会有多个器官受到影响或出现自身免疫系统疾病，长远对医疗纟统做成负担。至于流感患者，一般会在一、两个星期完全康复，病毒「来得快，去得快」，并不会造成长远健康影响。

0.6%死亡率不单是一个数字，也是对超过9,500名死者的尊重。卫生防护中心从没有改变以国际标准统计数据及分析，变了的只是人的定位和意愿。我们理解经过两年多的抗疫，市民希望疫情尽快受控，但利用香港五月至今新冠死亡率的数据，企图说明新冠疫情发展到现在已与季节性流感相若，这犹如装成瞎子摸大象，是以偏概全，令市民对疫情麻痹，不利精准抗疫。到今天为止，新冠絶非流感！

2022年9月15日