港e局手记

牵小手 去明天 (5/7/2022)

刚看到来自新加坡的一段新闻, 标题为 'I held on to him until his heartbeat came to zero,' （我拥抱着他直至他的心跳停顿）。这句说话来自新加坡一名健康活泼的18个月大幼童的33岁父亲，幼童因感染新冠病毒并发脑炎，短短数日间恶化而死亡，更令我感到戚戚然的是幼童的三岁哥哥恍惚知道弟弟永远不会再回来而失去食欲，整天只静静坐在一旁发呆。

失去一个小生命，影响的不但是往生者本身，他的父母、兄弟姐妹、爷爷嫲嫲、公公婆婆，以及其他家庭成员都会留下永不磨灭的伤痛。

听着由王菲主唱电影「我和我的父辈」主题曲「如愿」，其中两句歌词：「你的手我蹒跚在牵，请带我去明天」，令人不禁泪目，这小孩永远也无法牵着父亲的手了！

这小孩不是第一个，也极可能不是最后一个因感染新冠而死亡的个案，本港第五波疫情期间已有七名11岁以下儿童死于新冠，最年幼的只有11个月大。不要以为感染新冠病毒只是普通流感，根据港大研究人员对第五波疫情期间因感染新冠而住院的1,144名11岁以下儿童所作的分析，感染新冠入院后入住儿童深切治疗部及死亡率分别1.8% 及 0.2%，脑神经并发症包括脑炎风险更高达15%，较季节性流感高两倍或以上。其他后遗症更包括「儿童多系统发炎综合症」，及「长新冠」症状，如中枢系统受损、记忆力变差和失眠等。

面对全球儿童及青少年的感染率不断上升和来势汹汹的变异病毒株的威胁，加上本港第五波疫情反弹出现大量小区感染，我认识的不少父母都忐忑不安，好朋友刚升任爷爷嫲嫲，为了可以安心探望孙儿牵小手，只能每次自我死循环数天及作多次快速检测，可笑也可悲。

保护下一代生命健康是全社会的责任。3岁或以上儿童及青少年应及早接受疫苗接种，以有效减低受感染后变重症，甚或死亡的风险。可惜在香港，我们暂时未能为三岁以下幼童接种。特区政府正与疫苗接种专家委员会积极研究，希望在不久将来可以为3岁以下幼童接种，为他们提供更好的保护。目前，香港必须坚持更精准疫情防控减少小区感染，万万不能躺平与病毒共存。

但愿牵小手，去明天，一个都不能少。

2022年7月5日